Quién inventó el spinning tiene una respuesta con dos nombres: el ciclista sudafricano Johnny Goldberg, conocido como Johnny G, y el estadounidense John Baudhuin. Entre 1991 y 1994 fabricaron unas 150 bicicletas para estudios y gimnasios de Los Ángeles y Nueva York, y en 1994 fundaron Mad Dogg Athletics, la empresa que todavía es dueña de la marca Spinning®, según la página corporativa de Mad Dogg Athletics. El periodista Chris Kostman fechó la invención en 1989 en un reportaje de 1995, así que el año exacto depende de la fuente que se lea.
Quién inventó el spinning y en qué año
El spinning lo inventó Johnny G, y lo convirtió en negocio junto a John Baudhuin. Sobre la fecha hay tres versiones publicadas, y ninguna de ellas es un documento de la época:
- 1989. Es el año que da Chris Kostman en «Spinning: The Fitness Phenomenon», publicado en ULTRA Cycling (diciembre de 1995) y Fitness Plus (marzo de 1996), que puede leerse en la web de AdventureCORPS. Kostman escribe que Johnny G inventó el spinning en 1989.
- 1991. Es el año en que Mad Dogg Athletics sitúa el comienzo del trabajo de los dos socios: entre 1991 y 1994 fabricaron unas 150 bicicletas.
- 1994. Es el año de fundación de Mad Dogg Athletics, la sociedad creada para desarrollar el programa Spinning® y la bicicleta Spinner®.
Ninguna de las dos fuentes explica la diferencia entre 1989 y 1991, y no he encontrado un documento de esos años que permita confirmar cuál es la fecha correcta.
Johnny G y la Race Across America
Johnny G diseñó el spinning para prepararse para la Race Across America, una carrera de ciclismo de ultradistancia por Estados Unidos. Así lo cuenta Kostman en el mismo reportaje de 1995: la idea era reproducir en un espacio controlado las condiciones de una carrera, una prueba que Johnny G había abandonado en 1987. Kostman lo describe como entrenador de famosos, cinturón negro de artes marciales y ciclista de ultrafondo nacido en Sudáfrica.
El reportaje resume el salto de la bicicleta a los gimnasios en una frase: el spinning «salió del garaje de Johnny» y llegó al mundo del fitness. En 1995, según Kostman, la actividad era todavía sobre todo un fenómeno de Los Ángeles y Nueva York, y acababa de llegar al Sports Club Reebok de Nueva York.
La bicicleta copiaba la de carretera. Mad Dogg Athletics explica que la primera Johnny G Spinner® se construyó con la ergonomía y la geometría de una bicicleta de carretera. Kostman añade que tenía un volante de inercia de unas cuarenta libras (unos 18 kg) unido directamente a los pedales con un sistema de piñón fijo.
Historia del spinning en fechas
La historia del spinning pasa de un garaje a una red de gimnasios en unos diez años. Estas son las fechas que publican Mad Dogg Athletics, Kostman y el Tribunal General de la Unión Europea:
| Año | Hecho | Fuente |
|---|---|---|
| 1987 | Johnny G abandona la Race Across America | Kostman (1995) |
| 1989 | Johnny G inventa el spinning | Kostman (1995) |
| 1991 a 1994 | Johnny G y Baudhuin fabrican unas 150 bicicletas para estudios de Los Ángeles y Nueva York | Mad Dogg Athletics |
| 1993 | La revista Rolling Stone elige el spinning como ejercicio «Hot» del año | Mad Dogg Athletics |
| 1994 | Fundación de Mad Dogg Athletics | Mad Dogg Athletics |
| 1995 | Empieza el programa de certificación de instructores | Mad Dogg Athletics |
| 2000 | Registro de SPINNING como marca de la Unión Europea | Tribunal General de la UE |
| 2001 | Quiebra de Schwinn; Mad Dogg crea su propia línea de bicicletas Spinner | Mad Dogg Athletics |
| 2003 | Primera bicicleta Johnny G Spinner y serie de vídeos para casa | Mad Dogg Athletics |
A fecha de 4 de noviembre de 2026, la página de Mad Dogg Athletics dice que la empresa ha formado a más de 300.000 instructores, que su red tiene más de 35.000 centros y que ha llegado a más de 80 países, donde también tiene registradas sus marcas. Son cifras de la propia empresa y no he encontrado una fuente independiente que las confirme.
El blog tiene la historia de otros métodos que pasaron de una persona a los gimnasios: el protocolo original del método Tabata, las leyendas y documentos sobre Joseph Pilates y Greg Glassman y el origen del CrossFit, otro método que es también una marca registrada.
¿Spinning es una marca registrada?
Sí. Saber quién inventó el spinning explica también quién es dueño del nombre: Spinning es una marca registrada de Mad Dogg Athletics, y en la Unión Europea ha resistido un intento de anularla que duró diez años, de 2012 a 2022. Ciclo indoor e indoor cycling son los nombres genéricos de la actividad; la revisión científica citada más abajo, por ejemplo, la llama indoor cycling y añade que también se conoce como spinning.
El comunicado de prensa n.º 169/18 del Tribunal General de la UE resume el caso. SPINNING se registró como marca de la Unión en 2000 para cintas de audio y vídeo, artículos de gimnasia y actividades deportivas. En 2012, la empresa checa Aerospinning Master Franchising pidió a la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) que declarase la caducidad de la marca, con el argumento de que «spinning» se había convertido en el nombre habitual de las bicicletas estáticas y de la actividad.
El 21 de julio de 2016, la EUIPO le dio la razón: con pruebas de la República Checa, concluyó que allí «spinning» designaba de forma habitual ese tipo de actividad y sus bicicletas. El 8 de noviembre de 2018, el Tribunal General anuló esa resolución (asunto T-718/16). Aceptó que bastan pruebas de un solo Estado miembro, pero consideró que la EUIPO se había equivocado al tener en cuenta solo a los usuarios finales y dejar fuera a los gimnasios y centros deportivos, que son los que compran la mayoría de las bicicletas con esa marca.
El caso volvió a la EUIPO, cuya Cuarta Sala de Recurso rechazó la solicitud de caducidad el 26 de febrero de 2020. Aerospinning recurrió de nuevo y perdió: la sentencia del Tribunal General de 6 de julio de 2022 (asunto T-246/20) desestimó el recurso en su totalidad. El tribunal concluyó que la empresa checa no había probado que, en la fecha de su solicitud, la marca se hubiera convertido en la designación habitual de esos productos y servicios.
¿El ciclo indoor mejora la forma física?
Una revisión sistemática de 2019 concluye que el ciclo indoor puede mejorar la capacidad aeróbica, aunque con pocas pruebas de calidad. Es el trabajo de Chavarrias y colaboradores, publicado en la revista Medicina: «Health Benefits of Indoor Cycling: A Systematic Review».
La revisión reunió 13 estudios con 372 participantes, 306 de ellos mujeres. Según sus autores, el ciclo indoor puede mejorar la capacidad aeróbica, la tensión arterial, el perfil lipídico y la composición corporal, y recomiendan combinarlo con una dieta para bajar peso, reducir la tensión arterial y mejorar el perfil lipídico. Los propios autores piden prudencia: hay pocos ensayos controlados aleatorizados, así que estas conclusiones deben tomarse con cautela.
Según cómo la plantee el instructor, una clase de ciclo indoor puede tener tramos suaves y tramos de alta intensidad. Para entender la diferencia, en el blog tienes una explicación del entrenamiento en zona 2 y otra sobre qué es el HIIT y qué beneficios tiene. Las clases son colectivas, y sobre eso también hay un artículo: cómo influye entrenar en grupo.
De la bicicleta de Johnny G a un plan con fuerza
Johnny G creó el spinning para un objetivo concreto: prepararse para una carrera de unas 3.000 millas (unos 4.800 kilómetros), la distancia de Los Ángeles a Nueva York que da Kostman para la carrera. Una clase colectiva sigue el plan del instructor para toda la sala; un entrenador personal en Barcelona parte de tu objetivo y decide cuánta bicicleta, cuánta fuerza y cuánto descanso tiene cada semana.
En Welfare trabajan entrenadores, fisioterapeutas y nutricionistas en tres centros de Barcelona: Muntaner 298, Santaló 15 y Girona 177. Si quieres ver cómo se organiza el entrenamiento personal en cualquiera de ellos, puedes reservar una primera sesión.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue el inventor del spinning?
El inventor del spinning fue Johnny Goldberg, Johnny G, un ciclista de ultrafondo nacido en Sudáfrica. Lo creó para entrenar para la Race Across America y lo convirtió en negocio con John Baudhuin. En 1994 fundaron Mad Dogg Athletics, que todavía es dueña de la marca Spinning® y de la bicicleta Spinner®.
¿Ciclo indoor y spinning es lo mismo?
Como actividad, sí: las dos son clases sobre una bicicleta estática con volante de inercia, normalmente en grupo. La diferencia es legal. Spinning es una marca registrada de Mad Dogg Athletics, mientras que ciclo indoor e indoor cycling son nombres genéricos que cualquier gimnasio puede usar para describir la misma actividad.
¿Cómo se llama ahora el spinning?
Se sigue llamando spinning, pero ese nombre es una marca registrada de Mad Dogg Athletics, y muchos gimnasios anuncian la misma actividad como ciclo indoor o indoor cycling. En la Unión Europea, el Tribunal General desestimó en julio de 2022 el último recurso de una empresa checa que pedía anular la marca SPINNING por haberse vuelto genérica.
¿El spinning es cardio o fuerza?
La revisión sistemática de Chavarrias y colaboradores (2019) lo estudia como ejercicio aeróbico. Sus 13 estudios midieron capacidad aeróbica, tensión arterial, perfil lipídico y composición corporal, y los autores concluyen que el ciclo indoor puede mejorarlos. Advierten de que hay pocos ensayos controlados aleatorizados, así que el resultado debe tomarse con cautela.
Fuentes
Fuentes consultadas el 4 de noviembre de 2026.
- Mad Dogg Athletics. «About».
- Kostman, C. «Spinning: The Fitness Phenomenon». ULTRA Cycling, diciembre de 1995; Fitness Plus, marzo de 1996. Reproducido en adventurecorps.com.
- Tribunal General de la Unión Europea. Comunicado de prensa n.º 169/18, sentencia en el asunto T-718/16, Mad Dogg Athletics / EUIPO, 8 de noviembre de 2018.
- Tribunal General de la Unión Europea. Sentencia de 6 de julio de 2022, asunto T-246/20, Aerospinning Master Franchising / EUIPO (CELEX 62020TJ0246).
- Chavarrias M, Carlos-Vivas J, Collado-Mateo D, Pérez-Gómez J. «Health Benefits of Indoor Cycling: A Systematic Review». Medicina (Kaunas). 2019;55(8):452. PMC6722762.
Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.
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